Andy Murray corta su sequía de títulos y finales ganando la primera edición del torneo de Shenzhen mientras que Nishikori agranda en Kuala Lumpur la maldición de Benneteau con las finales
Andy Murray posa junto a los recogepelotas y jueces de linea en la primera edición del Shenzhen Open
Andy Murray consiguió, después de 15 meses, volver a una final y alzar el trofeo de campeón. Desde Wimbledon 2013, el jugador escocés no había jugado ninguna final a nivel ATP. En la final ha derrotado al español Tommy Robredo por 5-7 7-6(9) 6-1, salvando cinco pelotas de partido en el tie break del segundo set. El partido ha sido intenso y veloz, con un Robredo prendido desde el primer momento pero que perdonó a Murray con 6-2 a favor en el tie break. Murray sacó su mejor nivel cuando más lo necesitaba, sobreviviendo al tie break del segundo set y llevando el partido al tercer y último set, donde Robredo acusó el golpe anímico y el cansancio.
Robredo ha jugado su segunda final del año, después de perder en Umag
Pese a la dolorosa derrota, Robredo ha hecho una fantástica semana. Especialmente duros fueron sus dos primeros partidos, ante el australiano Sam Groth, al que remontó después de perder 6-1 el primer set, y ante el italiano Andreas Seppi, al que venció en una batalla sin cuartel por 6-4 6-7(5) 6-3. En semifinales derrotó a Giraldo en dos sets fáciles y en la final tuvo a Murray contra las cuerdas, pero perdonó y lo acabó pagando. Aún así, Tommy debe sacar conclusiones positivas después de esta semana.
El argentino Monaco llegó a los 300 triunfos en el torneo de Shenzhen
No podemos dejar el torneo de Shenzhen sin mencionar a Juan Monaco, que alcanzó en este torneo las 300 victorias a nivel ATP. El argentino, que llegó a bajar del top 100 este año, va recuperando la forma poco a poco. En este torneo ha conseguido llegar a semifinales, derrotando a rivales como Pospisil o Gasquet y luchando cara a cara con el campeón del torneo, Andy Murray
Kei Nishikori ganó su tercer título de la temporada, junto a Barcelona y Memphis
Kei Nishikori se quitó el mal sabor de boca de perder la final del US Open ganando el Malaysian Open a Julien Benneteau en la final por 7-6(4) 6-4. El japonés jugó a un gran nivel durante toda la semana, perdiendo solamente un set en semifinales, ante Nieminen. El pupilo de Michael Chang sigue mostrando su gran progresión este año y con este título se mete de lleno en la pelea por el torneo de Maestros.
Con la final de hoy, Benneteau ya ha perdido 10 finales, no pudiendo aún ganar ninguna en individuales
En ocasiones el tenis es injusto, y con Benneteau siempre lo ha sido. El francés ha jugado 10 finales ATP y las ha perdido todas. En Kuala Lumpur es la tercera seguida que juega, perdiendo las tres. Un jugador con su clase, su calidad y su nivel es injusto que no posea ningún título a nivel individual. Ha jugado a gran nivel toda la semana, sobreviviendo a una dura batalla ante Pablo Cuevas y ganando a Gulbis en semifinales. Y en la final, la misma historia de siempre. Con ventaja en ambos sets, Benneteau ha sido incapaz de aprovechar los momentos clave para ganar algún parcial. Esto muestra la "maldición" que llega a tener este hombre con las finales.
David Goffin se proclama campeón del Moselle Open, consiguiendo su segundo torneo del año y demostrando su gran estado de forma
Goffin levanta orgulloso su segundo título ATP de la temporada y de su carrera
El talentoso belga David Goffin despertó al fin de su letargo el pasado mes de julio, cuando consiguió encadenar tres títulos Challenger y un título ATP. Y sigue demostrando que ha salido del desierto que estaba atravesando, ya que ha empezado a jugar a un nivel acorde a su talento y a lo que se esperaba de el. En su segunda final ATP del año, se ha impuesto al portugués Joao Sousa por 6-4 6-3 y ha alzado el título en el Moselle Open.
Sousa ha perdido su segunda final del año, después de perder también en Bastad
Sousa, que ha quedado finalista, ha hecho también un buen torneo. El portugués derroto en su camino hacia la final a jugadores de prestigio como Dodig, Mathieu y sorprendentemente al francés Monfils, uno de los favoritos de este torneo. Únicamente pudo batirle Goffin en la final. De todas maneras, es una gran semana para Sousa, ya que ha alcanzado una nueva final ATP, la tercera de su carrera, y después de este torneo alcanzará el mejor ranking de su historia.
Jan-Lennard Struff también cuajó una buena actuación esta semana en el torneo francés
El alemán Jan-Lennard Struff llegó a las semifinales del torneo derrotando a rivales como Lajovic, Chardy o Kohlschreiber, aunque este último se retiró por lesión. Una gran semana del jugador alemán, que también alcanzará su mejor ranking después de este torneo. Cayó en semifinales ante el ganador del torneo, aunque jugando un buen partido y haciendo sufrir a Goffin, sobretodo en el primer set.
Tsonga había llegado los últimos tres años a la final del torneo marsellés
Tsonga juega como una montaña rusa este año. Tiene momentos brillantes, como en Toronto y momentos bajos, como esta semana en Marsella. En cuartos de final, después de ganar el primer set a Goffin por 6-1, no supo seguir con su buena actuación y acabó cayendo 7-6 7-5 en los dos siguientes sets. Si bien es cierto que el belga ha mostrado un nivel muy alto, la actuación de Tsonga ha dejado bastante que desear. Esta derrota le aparta un poco más del torneo de Maestros, al que intentará clasificarse de nuevo a final de temporada.
Goffin, con sus brillantes actuaciones desde el mes de julio, se acerca al gran jugador que todo el mundo esperamos que sea
Y por último hay que hablar, como no, del campeón Goffin. Con ese tenis extremadamente talentoso, veloz y vistoso, el belga consiguió derrotar a todos sus rivales. Florent Serra, Tobias Kamke, Jo-Wilfried Tsonga, Jan-Lennard Struff y Joao Sousa fueron los que cayeron ante los envites de su raqueta. Merecidísima victoria de Goffin esta semana, y esperemos que no sea la última. La hora del belga parece que está próxima, y seguro que dará mucho de lo que hablar. Triunfar en los torneos más grandes será su última prueba.
El tenis actual no reconoce la labor de los tenistas de dobles, centrándose exclusivamente en los individuales. Por eso vamos a hacer un repaso por la historia del tenis para descubrir, en mi opinión, los mejores doblistas de la historia
BOB BRYAN - MIKE BRYAN
Los estadounidenses hermanos Bryan son sin lugar a dudas la mejor pareja de la historia. Han ganado nada más y nada menos que 100 títulos juntos, entre los que se encuentran los cuatro Grand Slam (16 en total), la medalla de oro en Londres 2012, 3 torneos de Maestros y la Copa Davis. 29 Masters 1000 tienen en su palmarés, aunque les falta como último título en Masters 1000 de Shangai. Llegaron a lo más alto del ranking el 8 de septiembre de 2003, acabando como pareja número 1 en el ranking 9 veces en 11 años. Cifras espectaculares para una pareja que arrasa con todos sus rivales.
DANIEL NESTOR
El jugador yugoslavo nacionalizado canadiense Daniel Nestor, se merece estar a la altura de los hermanos Bryan, ya que es el único jugador en ganarlo absolutamente todo: los 4 Grand Slam en 8 ocasiones, el torneo de Maestros 4 veces, la medalla de oro en los Juegos Olímpicos (con Lareau en Sydney 2000) y los 9 diferente Masters 1000, torneos que ha levantado en 27 ocasiones. En total, 85 títulos, número 1 ATP y lleva ganando un título al menos por año desde 1994. Ha jugado con varias parejas, pero las más destacadas son Mark Knowles, con quién ganó la mayor parte de sus títulos, Max Mirnyi y Nenad Zimonjic, con quien sigue jugando actualmente. Zurdo, con una gran derecha y un talento innato para la volea, a sus 42 años está el número 3 del mundo. Una leyenda de este deporte.
MARK WOODFORDE - TODD WOODBRIDGE
Apodados "Los Woodies", los australianos Woodforde y Woodbridge son otra gran pareja de la historia. Como pareja llegaron al número 1 en 1992, ganaron los 4 Grand Slam (11), 2 torneos de Maestros, 61 títulos ATP y el oro olímpico en Atlanta 96. También han conseguido ganar la Copa Davis con Australia. Con el retiro de Woodforde en el año 2000, Woodbridge siguió jugando con Jonas Bjorkman, con quien consiguió 5 Grand Slam más hasta su retiro, en el año 2005. "Los Woodies" son la mejor dupla australiana de la historia y como pareja, son la segunda mejor de la historia, detrás de los hermanos Bryan, que ya han roto sus récords.
JONAS BJORKMAN
Apodado como "Bjorkmanator" por su potencia y tremendo físico, el sueco Jonas Bjorkman llegó a ser número 4 del mundo en individuales, ganando hasta 6 títulos y siendo semifinalista de Wimbledon y el US Open, pero donde brilló con más fuerza fue en el dobles, siendo número 1, ganando los 4 Grand Slam en 9 ocasiones y llegando a ganar 54 títulos ATP, entre ellos dos torneos de Maestros. Únicamente no ha triunfado en el Masters 1000 de Roma. Ha formado parejas increíbles con jugadores muy diversos como Woodbridge (5 Grand Slam), Rafter (1 Grand Slam) y Mirnyi (2 Grand Slam). Se retiró en 2008, jugando aún tanto individuales como dobles. Su último título fue el Masters 1000 de París en 2008 con el sudafricano Kevin Ullyet.
LEANDER PAES
El indio Leander Paes, de 41 años de edad y en activo, también es una leyenda del dobles, llegando a ocupar el primer escalafón en esta modalidad, ganando los 4 Grand Slam (7 en total) y 51 títulos a nivel ATP. Ha formado grandes parejas con el también indio Maesh Bhupathi, el checo Lukas Dlouhy y actualmente con Radek Stepanek, junto al que ha jugado en los últimos años tres finales de Grand Slam, ganando dos de ellas. Hay que destacar su gran compromiso con la Davis, ya que Paes es el jugador de la India que más eliminatorias ha jugado (51), más años lleva jugando esta competición (24) y más triunfos tiene totales (89) y en dobles (41). Uno de los doblistas con más talento y habilidad sobre las pistas en los últimos años.
MAX MIRNYI
El jugador bielorruso Max Mirnyi apodado "La bestia" también merece estar en esta lista. Tiene 46 título ATP, entre los que destacan 6 Grand Slam (4 Roland Garros y 2 US Open) y 2 torneos de Maestros. Fue también número 1, posición que alcanzó en 2003. Compaginó el dobles con el individuales, donde llegó a estar el número 18 del mundo. En Copa Davis se convirtió en héroe nacional tras llegar a semifinales en 2004, derrotando a grandes potencias del tenis como Rusia (Mirnyi derrotó a Safin 11-8 en el quinto set) o Argentina. Perderían finalmente ante Estados Unidos. Mirnyi es un jugador que pasará a la historia del tenis por su descomunal envergadura y potencia en todos sus golpes y por su carácter humano, ya que participa en multitud de campañas para fines benéficos.
JOHN MCENROE
El estadounidense John McEnroe es uno de los grandes genios del tenis. "Big Mac" fue número 1 tanto en individuales como en dobles, finalizando en esta posición cuatro temporadas en individuales y cinco en dobles. Ganó 7 Grand Slam individuales y 9 en dobles, todos entre Wimbledon y el US Open. Es uno de los pocos, si no el único, que ha sabido compaginar con tanto éxito ambas disciplinas. Su mejor compañero fue su compatriota Peter Fleming, con quien ganó 57 títulos, entre ellos 7 Grand Slam. McEnroe fue también una pieza clave en el equipo de Copa Davis de su país, formando parte del "Dream Team" invencible (Sampras, Agassi, Courier y McEnroe). Un genio más recordado por el individuales que por el dobles, pero que ha hecho historia en la modalidad por parejas.
MARK KNOWLES
El jugador de las Bahamas Mark Knowles fue el mejor compañero de Daniel Nestor, con quién llegó al número 1 y a las finales de los 4 Grand Slam, del torneo de Maestros y de 8 de los 9 Masters 1000. Tiene 55 títulos de dobles en su palmarés, con 3 Grand Slam, 1 torneo de Maestros y 17 Masters 1000. En 2007 dejó de jugar con su inseparable compañero Nestor y jugó los últimos años de su carrera con jugadores como Bhupathi, Fish o Malisse, jugando las finales del US Open y Australian Open 2009 pero sin mayores éxitos. Un especialista de la disciplina con mala suerte, ya que de 11 finales de Grand Slam solo pudo ganar 3.
MAHESH BHUPATHI
El jugador indio Bhupathi llegó al número 1 en 1999, ganó tres de los cuatro Grand Slam (4 en total) y consiguió 52 títulos, 16 Masters 1000 entre ellos. Su mejor compañero ha sido Leander Paes, con quien conquistó 3 Grand Slam. También formó una gran pareja con Mirnyi. Hay que destacar también su éxito en dobles mixto, ganando los 4 Grand Slam (8 títulos) con diferentes compañeras como la francesa Mary Pierce, la suiza Martina Hingis o su compatriota Sania Mirza.
ANDERS JARRYD
El jugador sueco Anders Jarryd quizá sea el más desconocido de todos los de esta lista, pero se merece aparecer en ella. Durante los años 80 y 90 llegó al número 1 de la ATP, ganó los 4 Grand Slam de dobles (8 títulos en total), y 49 títulos más. Su mejor compañero fue el australiano John Fitzgerald, con quien ganó cuatro Grand Slam y jugó tres finales más. En individuales llegó a ser número 5 del mundo y ganó 8 títulos. Pero por lo que realmente se recuerda al talentoso tenista sueco es por ser una pieza clave de ese equipo sueco de leyenda (Edberg, Wilander, Jarryd, Nystrom...) que consiguió jugar la final de la Copa Davis 7 años seguidos, ganado en tres ocasiones.
NENAD ZIMONJIC
El jugador serbio Zimonjic llegó al número 1 en 2008 formando pareja con Daniel Nestor y ha conseguido 3 Grand Slam (todos con el canadiense) y 52 títulos de dobles. También hay que destacar sus 10 finales en el dobles mixto, de las cuales ha ganado dos. Ha jugado con numerosas parejas pero la mayoría de títulos los ha ganado con Nestor, con quien forma una pareja espectacular. Su estéticamente precioso revés y su gran habilidad en la volea lo sitúan como uno de los mejores doblistas actualmente. Es un jugador con un gran compromiso con la Davis, ganando esta competición en 2010 ante Francia.
JOHN NEWCOMBE
Quizá a muchos no les suene este nombre, pero el australiano Newcombe es uno de las leyendas clásicas del tenis. Actualmente con 70 años, fue número 1 del mundo tanto en individuales como en dobles. En la modalidad individual ganó 7 Grand Slam y en dobles 17 Grand Slam. Consiguió 33 títulos en dobles y la Copa Davis en varias ocasiones. Junto a su compatriota Tony Roche formó una de las mejores parejas de la historia, ganando hasta 12 Grand Slam. Newcombe, con su particular bigote, ha sido uno de los más grandes de la historia del tenis y uno de los últimos genios de la etapa dorada australiana que dominaron el circuito en los años 50, 60 y 70 (Laver, Roche, Newcombe, Rosewall...)
MICHAEL LLODRA
Quizá no sea el doblista que más títulos tenga, pero si el más habilidoso y talentoso en los últimos 10 años. El francés Michael Llodra fue número 3 del mundo en la modalidad de dobles, ganando 3 Grand Slam y siendo finalista en otros cuatro, siempre con parejas francesas. Las duplas que ha formado con Santoro o Clement son inolvidables por su inigualable calidad tenística. Ha ganado 5 títulos en individuales y 30 en dobles. En los Juegos Olímpicos de Londres 2012 ganó la medalla de plata junto a Tsonga siendo derrotados por los hermanos Bryan. También ha sido un integrante habitual del equipo francés de Copa Davis tanto en individuales como en dobles, formando también una gran pareja con Julien Benneteau.
EMILIO SANCHEZ VICARIO - SERGIO CASAL
Me parecía injusto acabar esta recopilación sin mencionar a la que ha sido la mejor pareja española de la historia. Emilio Sanchez Vicario y Sergio Casal ganaron dos Grand Slam (US Open 1988 y Roland Garros 1990) y finalistas en Wimbledon 1987. Juntos ganaron 44 títulos a nivel ATP, entre los que se incluyen 3 Masters 1000. Fueron finalistas en dos ocasiones del torneo de Maestros. Vicario llegó al número 1 del mundo en dobles en 1989, mientras que Casal no pasó del número 3, puesto que ocupó en 1991. También hay que destacar la labor en individuales de Vicario, llegando al número 7 del mundo y ganando 15 títulos, entre los que se encuentra el Masters 1000 de Roma en 1991.
Suiza a la final contra Francia. El tercer día de competición nos deja las intrascendentes victorias de Vesely y Monfils y la gran victoria de Federer, que dio el pase a la final a Suiza
FRANCIA - REPÚBLICA CHECA
Con la eliminatoria ya decidida en Francia, Vesely dio el único punto a la República Checa por 6-3 6-4 ante Benneteau mientras que Monfils trabajó duro para derrotar a Rosol por 5-7 6-4 7-5. Pese a la intrascendencia de estos partidos, los cuatro tenistas jugaron a buen nivel y la afición mantuvo el intenso apoyo a su equipo como el primer día.
La afición francesa siguió animando de la gran forma que lo ha hecho durante toda la competición
SUIZA - ITALIA
Todas las esperanzas del equipo italiano estaban puestas en su número 1, Fabio Fognini, que enfrentaba un dificilísimo partido ante el número 1 suizo, Roger Federer. Y Federer no falló. Jugando un gran tenis ante un combativo Fognini, consiguió cerrar otra vez la eliminatoria venciendo por 6-2 6-3 7-6(4). Federer hizo historia llevando a Suiza a la final de la Copa Davis, en la que solo han estado en una ocasión, en 1992, perdiendo con Estados Unidos.
Federer llegó a su primera final de Copa Davis, el único título al que no había llegado a la final
Con la victoria de Federer se cerró la eliminatoria a favor del equipo local, pero Seppi ganó el intrascendente quinto punto derrotando a Lammer por 6-4 1-6 6-4. La final se jugará en Francia, probablemente en tierra batida, donde parecen tener mayor ventaja los galos. Pero la Suiza de Federer llega con confianza de lograr su primera Davis de la historia. Porque tienen un arma secreta. Y esa arma secreta tiene nombre y apellidos. Roger Federer.
Subido a hombros de Wawrinka y Luthi acabó Federer al dar el pase a la final a su equipo
Francia en la final de la Copa Davis 2014. Fognini y Bolelli mantienen vivo el sueño italiano. Son las historias del segundo día de semifinales
FRANCIA - REPÚBLICA CHECA
Francia destrozó a la República Checa y peleará en la final por un título que no consigue desde 2001
Tsonga y Gasquet han completado sobre la arcilla parisina una eliminatoria perfecta derrotando a Stepanek/Berdych por 6-7(4) 6-4 7-6(5) 6-1 y dando el tercer punto a Francia, que se clasifica para la final. Los franceses, a pesar de perder el primer set, no se dieron por vencidos y dieron una exhibición de coraje y garra a los checos. Los misiles al servicio de Tsonga y el maravilloso juego de Gasquet desde el fondo de pista levantaron a la afición local, que hizo temblar la Philippe Chatrier con el apoyo incondicional a sus jugadores. El sueño checo se acaba después de ganar dos años seguidos y donde acaba un sueño, empieza otro. Francia se permite soñar con la ensaladera de nuevo.
Gasquet y Tsonga ganaron los tres puntos necesarios, igual que el primera ronda ante Australia
SUIZA - ITALIA
Con pasión celebraba el equipo italiano el triunfo de Bolelli y Fognini sobre la dupla suiza
Italia no se va a despedir este año de la Copa Davis sin luchar. Hoy, Bolelli y Fognini sacaron el coraje italiano que llevan dentro y se impusieron a Wawrinka y Chiudinelli por 7-5 3-6 5-7 6-3 6-2 en casi 4 horas de vibrante partido. El capitán suizo decidió sustituir a Federer por Chiudinelli, probablemente para dar descanso a la primera raqueta helvética. Bolelli y Fognini sacaron casta italiana y consiguieron remontar un partido complicado con 2 sets a 1 abajo. Italia sigue con vida. Mañana saltarán a la pista en el primer partido estelar Federer y Fognini. Roger parece que será el encargado de dar a Suiza el pase a la final si no hay sorpresas. Federer ya huele la final, y no la dejará escapar.
Italia busca llegar a la octava final de su historia, siendo campeones en la edición de 1976
Francia y Suiza se colocan 2-0 en el marcador en sus respectivas semifinales ante la República Checa e Italia y se acercan a la ansiada final
Luchar en la final de la Copa Davis es lo que está en juego esta semana para Suiza, Francia, Italia y la República Checa
FRANCIA - REPÚBLICA CHECA
La pista Philippe Chatrier, en Roland Garros, el escenario perfecto para una eliminatoria de Copa Davis
Nada más empezar la eliminatoria, en el primer punto, se empezó a ver la ilusión, el empeño y la garra del equipo francés este año. Richard Gasquet se anotó sorprendentemente el primer punto de la eliminatoria ante Tomas Berdych por 6-3 6-2 6-3. El francés , con su sublime revés a una mano, cuajó un partido perfecto llevado en volandas por la ruidosa y pasional afición francesa. Berdych, que este año está jugando bastante por debajo de su nivel y sin confianza, no encontró reacción en un partido donde la consistencia y brillantez de Gasquet fueron los grandes protagonistas.
Gasquet derrotó contra todo pronóstico a Berdych y además lo hizo de forma brillante y por la vía rápida
Después de la derrota del número 1 checo, el gran peligro para el combinado francés, Tsonga salió como un ciclón en el segundo partido. El número 1 francés derrotó a Lukas Rosol por 6-2 6-2 6-3. El partido no tuvo historia. Tsonga fue infinitamente mejor que el checo durante todo el partido y lo plasmó en el marcador. Con estas dos victorias, Francia se coloca a 1 victoria de pasar a la final. La última que disputaron fue en 2010 frente a Serbia.
Tsonga puso el 2-0 ante la República Checa sin perder un set en ninguno de los dos partidos
SUIZA - ITALIA
El estadio Palexpo en Ginebra se convirtió en una marea roja apoyando al equipo suizo
Roger Federer abría la eliminatoria ante un rival aparentemente fácil pero que le planteó un duro partido y luchó hasta el final. La primera raqueta suiza ganó a Bolelli en el primer partido por 7-6(5) 6-4 6-4. Bolelli jugó un gran partido pero Federer, aún notándose el cansancio y la transición de pistas outdoor a una pista indoor más rápida, consiguió ganar el partido sin perder ni un set. Gran actuación de Bolelli, que estuvo atacando al suizo en todo momento, se mantuvo cerca del helvético y solo encajó dos breaks. Pero Federer es Federer, y los grandes incluso sin jugar bien acaban ganando partidos.
Federer ganó a Bolelli en tres sets y dio el primer punto para Suiza, encaminándola hacia la final
Fognini era la última esperanza para Italia, pero al final dio más guerra y jugó mejor Bolelli que el propio Fabio. Wawrinka se anotó el partido sin complicaciones ante Fognini por 6-2 6-3 6-2. Más allá del pésimo nivel del italiano, "Stanimal" jugó un partido sublime, atacando perfectamente tanto de revés como de derecha y defendiéndose y corriendo como si del último partido de su vida se tratase. Con su victoria, Suiza se pone 2-0 arriba, cerca de lo que sería la segunda final de su historia.
Wawrinka demostró una vez más porque ha sido capaz este año de ganar un Grand Slam y derrotó a Fognini con un gran recital de golpes
La final parece que será entre Francia y Suiza, pero la Davis es una competición de sorpresas y hasta que ambos equipos no se anoten su tercer punto no hay que dar nada por hecho.
Suiza, Italia, Francia y la República Checa buscarán este fin de semana su pase a la gran final de la mayor competición por equipos del tenis
Roger Federer, Fabio Fognini, Tomas Berdych y Jo-Wilfried Tsonga serán las primeras raquetas en sus respectivos países y buscarán llegar a la final de la Copa Davis 2014.
FRANCIA - REPÚBLICA CHECA
"Les bleus" recibirán a la República Checa en un estadio mítico, Roland Garros, en París. El equipo francés capitaneado por el ex-tenista Arnaud Clement buscará el pase a la final sobre la tierra batida parisina con Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet, Gael Monfils y Julien Benneteau. Gasquet y Tsonga jugarán los individuales mientras que la pareja de dobles será en un principio Benneteau - Monfils.
Francia salvó una desventaja de 0-2 en contra ante Alemania en cuartos
y es clara favorita para ganar la competición
El equipo checo, dirigido por Jaroslav Navratil, constará de Tomas Berdych, Lukas Rosol, Radek Stepanek y Jiri Vesely. Los individuales los jugarán Berdych y Rosol y el dobles será para la pareja Stepanek - Vesely.
La República Checa ha ganado esta competición los últimos dos años
y buscará este año el triplete
Parece que será una eliminatoria reñida. Los franceses parecen tener ventaja, por la superficie y por su equipo, más completo que el checo. La baza del equipo de Navratil será que Berdych gane sus dos puntos e intentar ganar el dobles, con el experimentado Stepanek. Sorprendente la inclusión de Gasquet en el equipo francés como singlista, ya que por el buen estado de forma actual parecía que jugaría Monfils. Francia buscará ganar sus dos partidos a Rosol, intentar sorprender en el dobles y que Tsonga derrote a un Berdych que no está muy fino esta temporada.
ITALIA - SUIZA
El equipo suizo buscará su segunda final de la historia ante Italia en la pista dura del estadio Palexpo, en Ginebra. Los helvéticos, capitaneados por Severin Luthi, contarán con la leyenda Roger Federer, el número 4 del mundo y campeón del Open de Australia Stanislas Wawrinka, Marco Chiudinelli y Michael Lammer. En principio Federer y Wawrinka jugarán tanto individuales como dobles, pero dependiendo del resultado del primer día puede que jueguen el dobles Chiudinelli y Lammer.
Con Federer y Wawrinka en liza, el equipo suizo tiene su mejor
oportunidad este año para ganar la Davis
Por su parte, la Italia de Corrado Barazzutti luchará por la final con Fabio Fognini, Andreas Seppi, Paolo Lorenzi y Simone Bolelli. Fognini y Bolelli jugarán individuales y Seppi y Lorenzi jugarán el dobles. Sorprendente inclusión de Bolelli en el singles, quitando a Seppi.
Italia, renovada con jugadores como Fognini, está haciendo su mejor
actuación en Copa Davis en años
Parece una eliminatoria fácil para los suizos, aunque no hay que fiarse. El equipo italiano, más de tierra batida, sufrirá en una pista rápida indoor ante un especialista como Roger Federer y ante un pegador como Stanislas Wawrinka. Fognini, a pesar de sus malos resultados este año, buscará dar la sorpresa. El capitán italiano también ha querido sorprender con la inclusión de Bolelli en singles pero parece que ambas cosas serán insuficientes para doblegar al potente equipo que Suiza ha desplegado este año de la mano de Federer y Wawrinka. No me sorprendería un 3-0 y que se sentenciase la eliminatoria en los tres primeros partidos.
Dieciséis países se juegan este fin de semana ocho plazas en el Grupo Mundial de la máxima competición por equipos de tenis en 2015
INDIA - SERBIA
India recibirá a Serbia buscando volver al Grupo Mundial en la pista dura del KSLTA Stadium, en la ciudad de Bangalore. El equipo indio, capitaneado por Anand Amritraj, contará con Somdev Devvarman, Leander Paes (sustituyendo a Saketh Myneni), Yuki Bhambri y Rohan Bopanna. Por su parte, los serbios elegidos por Bogdan Obradovic serán Ilija Bozoljac (sustituyendo a Novak Djokovic), Dusan Lajovic, Filip Krajinovic y Nenad Zimonjic.
Se antoja una eliminatoria pareja, aunque parece que tengan ventaja los serbios en individuales pese a la baja de Djokovic, con Lajovic como primera raqueta. El dobles probablemente será para los locales, ya que Nenad Zimonjic no será capaz de parar a dos expertos doblistas como son Bopanna y Paes. Pronostico una victoria, aunque trabajada, para Serbia.
BRASIL - ESPAÑA
España jugará por segundo año consecutivo el play-off por la permanencia en el Grupo Mundial, esta vez ante Brasil en la tierra batida del Ginásio Estadual Geraldo José de Almeida en São Paulo. El equipo brasileño capitaneado por Joao Zwetsch constará de Thomaz Bellucci, Rogerio Dutra Silva, Bruno Soares y Marcelo Melo. El combinado español de Carlos Moya será Roberto Bautista Agut, Marcel Granollers, Marc Lopez y David Marrero, con la inclusión a última hora de Pablo Andujar.
Las renuncias de los mejores jugadores españoles hacen de esta una eliminatoria más igualada de lo que se suponía. Marcel Granollers probablemente sea sustituido por problemas físicos por Pablo Andujar. Bautista y Andujar tendrán que batir a Bellucci, jugador inconstante pero de mucho talento y a Dutra Silva, jugador de Challengers pero muy peligroso. El dobles se antoja espectacular, con cuatro doblistas consagrados peleando por un punto tan importante. Mi pronóstico es una victoria ajustada de España.
ISRAEL - ARGENTINA
La eliminatoria entre Israel y Argentina se jugará finalmente en la pista dura del Sunrise Tennis Club, en Sunrise, Estados Unidos, debido a los problemas bélicos en Israel. El equipo comandado por Eyal Ran está compuesto por Dudi Sela, Amir Weintraub, Jonathan Erlich y Andy Ram. Por su parte, la armada argentina capitaneada por Martín Jaite está compuesta por Leonardo Mayer, Carlos Berlocq, Federico Delbonis (sustituyendo a Juan Monaco) y Horacio Zeballos.
Veo una eliminatoria difícil para Argentina, ya que el equipo israelí juega muy bien en superficies duras bajo techo, al contrario que el equipo argentino, más de tierra batida. Leonardo Mayer puede ser la pieza clave del equipo argentino, pero mi pronóstico es un 3-2 para Israel, con mejor dobles y ganando los dos partidos al número 2 argentino.
CANADÁ - COLOMBIA
Canadá recibe a Colombia en la pista dura del Halifax Metro Centre, en la ciudad de Halifax. El combinado dirigido por Martin Laurendeau está formado por Milos Raonic, Vasek Pospisil, Frank Dancevic y Daniel Nestor. El equipo colombiano de Mauricio Hadad será Santiago Giraldo, Alejandro Falla, Juan-Sebastian Cabal y Robert Farah.
Sobre pista dura, Canadá parece clara favorita ante Colombia. Giraldo y Falla parece difícil que puedan ganarles a Raonic y Pospisil en pista dura. Incluso el dobles, con dos especialistas como Cabal y Farah, parece decantarse del lado canadiense, ya que en pista dura Nestor y su acompañante, probablemente Pospisil, parecen mejor pareja. Pronostico una victoria "fácil" para los canadienses.
ESTADOS UNIDOS - ESLOVAQUIA
Estados Unidos luchará por mantenerse en el Grupo Mundial ante Eslovaquia en el Sears Centre Arena, en Chicago. Los estadounidenses comandados por la leyenda Jim Courier presentarán a John Isner, Sam Querrey, Mike Bryan y Bob Bryan. Los eslovacos de Miloslav Mecir intentarán dar la sorpresa con Martin Klizan, Lukas Lacko, Norbert Gombos y Michal Mertinak.
Eliminatoria sencilla para los estadounidenses, con el punto en dobles prácticamente asegurado y con sencillos enfrentamientos individuales. Quizás Klizan pueda dar la sorpresa, pero jugando en casa y con el cañonero Isner como primera raqueta, veo complicada una victoria visitante.
AUSTRALIA - UZBEKISTÁN
Australia buscará volver al grupo mundial sobre la hierba del Cottesloe Tennis Club, en Perth. El equipo australiano capitaneado por el ex-tenista Patrick Rafter luchará con Lleyton Hewitt, Nick Kyrgios, Sam Groth y Chris Guccione. Por su parte, Uzbekistán, comandada por Petr Lebed llevará a Denis Istomin, Farrukh Dustov, Temur Ismailov y Sanjar Fayziev.
Australia vuelve a tener equipo, con el veterano Hewitt como bandera y Kyrgios como joven futura estrella. Esta eliminatoria será insalvable para Uzbekistán, que únicamente cuenta con Istomin como buen jugador pero que dudo que sea capaz de arrebatar siquiera un punto a Hewitt o Kyrgios.
HOLANDA - CROACIA
Holanda recibirá a Croacia en la tierra batida del estadio Ziggo Dome, en Amsterdam. Los locales comandados por Jan Siemerink serán Robin Haase, Igor Sijsling, Thiemo de Bakker y Jean-Julien Rojer. Croacia, capitaneada por Zeljko Krajan, irá con Marin Cilic, Borna Coric, Franko Skugor y Marin Draganja.
Pese a contar Croacia con el campeón del US Open, veo una victoria local, ya que aunque Cilic gane sus dos puntos, el equipo holandés es más variado y completo que el croata, y Haase y Sijsling deberían ganar a Coric sus dos puntos. El dobles, con el experto Jean-Julien Roger, también debería caer del lado holandés. Mi pronóstico es una victoria 3-2 para el combinado local.
UCRANIA - BÉLGICA
Ucrania jugará el play-off ante Bélgica en la pista dura del Tere Tennis Centre, en Tallin (Estonia) debido a los conflictos que acontecen ahora en el país. Los ucranianos, dirigidos por Mikhail Filima, jugarán con Sergiy Stakhovsky, Illya Marchenko, Denys Molchanov y Sergei Bubka. Bélgica por su parte, con Johan van Herck como capitán, contarán con David Goffin, Ruben Bemelmans, Steve Darcis y Olivier Rochus.
Se antoja una eliminatoria pareja, aunque ucrania notará mucho la baja por lesión de Dolgopolov. Veo como favorita a Bélgica, ya que su primera raqueta, David Goffin, está en un gran estado de forma últimamente y debería ganar sus dos partidos. Por su parte, Darcis y Rochus deberían ganar el dobles, ya que tienen más experiencia que los ucranianos.
Estos son los países que se juegan estar en 2015 en el Grupo Mundial, una gran recompensa para la lucha, el esfuerzo y el sacrificio de muchos jugadores con sus respectivos países, que no se esconden cuando hay que dar la cara, independientemente de lo cansados o la edad que tengan.
